Casos civiles de daños monetarios de más de los $3,000
(que no son causas de montos menores)

Pregunta: ¿Necesito un abogado para estos tipos de caso?
Respuesta: A usted se le permite manejar un caso sin abogado, aunque estos tipos de caso son a menudo complicados. La decisión está en sus manos. Una persona que comparece en un tribunal sin abogado se denomina “ autorepresentada”, o “pro se”.

Pregunta: ¿Cómo inicio un caso?
Respuesta: Una manera de hacerlo es ir personalmente a la Oficina del Secretario. Vaya preparado con los siguientes datos: la razón de la demanda; la suma de dinero involucrada; nombre y dirección exactos de la persona o empresa que usted desea demandar. El caso se inicia con la presentación de una citación y demanda (summons and complaint).

Pregunta: ¿Qué son la citación y demanda (summons and complaint)?
Respuesta: Una citación es una notificación a la persona o empresa que usted está demandando de que se ha iniciado un proceso judicial. Una demanda es un documento que informa a dicha persona o empresa cuales son los motivos de su querella, y qué es lo que usted desea obtener (por ejemplo, cuanto dinero). El Secretario le podrá explicar cuáles son las reglas que rigen el uso de una citación.

Pregunta: ¿Qué es una reconvención (counterclaim)?
Respuesta: Una vez que la persona a quien usted está demandando se haya presentado en el tribunal, esa persona podrá demandarlo a usted dentro de la misma demanda. Esto se denomina una reconvención (counterclaim).

Pregunta: ¿Qué son un demandante (plaintiff) y un
demandado (defendant)?
Respuesta: Un demandante (plaintiff) es la persona que inicia la demanda. Un demandado (defendant), es la persona contra quien se ha entablado la demanda.

Pregunta: ¿Generalmente qué sucede durante la primera cita en el tribunal?
Respuesta: Un juez considerará el caso, y posiblemente planteará la opción de un convenio u acuerdo. Si el caso no se resuelve, será programado para un arbitraje o para un juicio, según el criterio del tribunal.

Pregunta: He recibido una citación y demanda. ¿Qué debo hacer?
Respuesta: Lea con cuidado los documentos que ha recibido. Allí encontrará la fecha límite para presentar una “contestación” (“Answer”). Usted debe presentar dicha contestación para evitar perder el caso automáticamente. Puede ser que le convenga dirigirse personalmente a la Oficina del Secretario del tribunal nombrado en los documentos para tratar con él (o con ella) la presentación de la contestación. Dicha contestación tiene que incluir el nombre del caso y tiene que ser notariada. También debe incluir sus defensas (“defenses”) (por ejemplo, por qué usted cree que no debe el dinero). Además, puede incluir sus reconvenciones (counterclaims).

Pregunta: ¿Puedo tener un juicio por jurado?
Respuesta: El demandante (plaintiff) y el demandado (defendant) ambos tienen derecho de pedir un juicio por jurado cuando la demanda solicita dinero. Usted debe pedir el juicio por jurado por escrito y dentro del plazo fijado por las reglas. Hay que atenerse a las normas para notificar al demandado acerca de su petición. Tiene que pagar una cuota para la presentación de su petición. La oficina del secretario podrá explicarle los requisitos pertinentes.

Pregunta: ¿Qué sucede si un demandante (plaintiff) o un demandado (defendant) no se presenta en el tribunal?
Respuesta: Si un demandante (plaintiff) no se presenta en
el tribunal en la fecha fijada, el caso puede ser descartado.
Si un demandado (defendant) no se presenta en el tribunal,
el caso puede ser decidido en contra del demandado
mediante una sentencia en rebeldía, o “default judgment.”

Pregunta: Yo pagué un fallo que fue emitido en mi contra, pero esto no aparece en los archivos. ¿Qué debo hacer?
Respuesta: Es posible que el demandante (plaintiff) no haya presentado un documento denominado “cumplimiento de la sentencia” (“satisfaction of judgment”). Usted puede contactar al demandante (o al abogado del demandante) para averiguar si este documento fue presentado, o cuando será presentado. Si esto no da resultado, usted puede enviar una carta al juez explicando la situación y mostrando pruebas de que usted pagó el fallo.