Perspectiva General
Los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción tuvieron su origen en una idea que fue implementada en Miami, Florida en 1989. Para combatir una epidemia de crack, juristas en esa ciudad se dieron cuenta de que había que romper el ciclo de adicción y reincidencia para reducir la drogadicción y los delitos relacionados con las drogas. El concepto básico de los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción implica una drástica intervención por parte del Tribunal, con la colaboración de un equipo integral que incluye a la defensa, la fiscalía, profesionales en el tratamiento de la drogadicción, educadores, y agentes del órden público. A cambio de la promesa de una pena reducida, a los delincuentes drogadictos que no sean violentos se les da la opción de someterse voluntariamente a un tratamiento bajo la vigilancia del Tribunal. Las reglas y las condiciones para participar se especifican claramente en un contrato suscrito por el acusado, el abogado defensor, el fiscal y el Tribunal. Los resultados han sido altamente positivos y los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción están funcionando en todo el país.
El Estado de Nueva York es el líder en la nación, en lo referente a la expansión e institucionalización de las Salas de Tratamiento para la Drogadicción en el funcionamiento diario de los Tribunales. La Juez Principal Judith Kaye percibió los beneficios del programa y tuvo la visión de pedir que este fuese implementado en cada jurisdicción del Estado. El Programa de los Tribunales de la Oficina de Tratamiento para la Drogadicción (OCDTP, por sus siglas en Inglés), bajo la dirección de la Vice Juez Administradora Principal Judy Harris Kluger, está llevando a cabo actualmente un gran esfuerzo para que los programas de los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción estén disponibles en todo el Estado. Hasta el 1ro. de enero de 2016 había 141 Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción en funcionamiento: 89 en los Tribunales Penales, 33 en los Tribunales de Familia, 4 en los Tribunales de Ciudades y Pueblos, y 15 Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción dedicados exclusivamente a los adolescentes. Otros 25 equipos comunitarios están trabajando en el proceso de planificación para inaugurar más Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción el año entrante. Hasta el 1ro. de enero de 2016, hubo un total de 93.000 individuos que participaron en programas de deshabituación de los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción en el Estado de Nueva York, y 42.800 participantes se habían graduado. Además, una encuesta llevada a cabo en enero de 2016 determinó que, en total, 867 bebés, hijos de participantes en programas de los Tribunales de Tratamiento para la Drogadicción, se encontraban libres de los efectos de las drogas.
Cada Tribunal de Tratamiento para la Drogadicción en Nueva York está ubicado en lugares específicos y refleja la cultura legal de la comunidad. El programa recibe apoyo financiero de las comunidades lugareñas, el presupuesto del Sistema Unificado de Tribunales y el Gobierno Federal. Los estándars vigentes en el Estado son posibles gracias a la intensiva capacitación que cada equipo recibe y a la supervisión que se provee a través de la constante evaluación y la ayuda suministrada por la OCDTP.
Judy Harris Kluger,
Vice Juez Administradora Principal,
Funcionamiento y Planeación de los Tribunales